Vasantha

My project aims to photograph the “Indian soul” and capture the distinctive nature of this continent country, guided by the epic of the Ramayana as a common thread. My objective is to produce pictures devoided of any staging, that will reflect the imaginary realm emerging from the Ramayana and its influence in everyday life. The Ramayana, masterpiece of world literature written in Sanskrit over 2000 years ago, is to the Asian civilisation what Homer’s Odyssey is to the European civilisation, a timeless myth that has strongly shaped the Indian identity. Its author, Valmiki, is known as the “Indian Shakespeare”. More than a journey, Indians draw from this text, which conveys moral and philosophical values, an ideal to which they measure their own existence. Ramayana’ writer Valmiki had a broad knowledge of geography. The descriptions he gave about the places his characters visited has allowed the reconstitution of their itinerary and nowadays Indians visit these places to confirm the mental representation they have built up around them. But permeation between fiction and reality goes beyond geography and extends toward identity issues. The myth is ubiquitous in everyday life and its appropriation is at the core of my project. To tell...

Cette voie forestière perdue, sous son gazon fin parfois rougi de fraises, avec ses passées de bêtes, ses flaques d'eau noire, son odeur de mousse humide et de champignon frais, paraissait si abandonnée, si entièrement reprise par la sauvagerie des bois qu'on luttait difficilement contre l'impression qu'elle allait d'un instant à l'autre finir là en impasse, que les arbres allaient se refermer sur sa fente étroite, mais la digue de pierre, le mur invisible que le chemin enfonçait sous lui dans le sol, avait contenu obstinément l'assaut de la forêt, et la Route indéfiniment s'enfonçait, amicale et vaguement fée, filtrait à travers le sous-bois sa lumière calme et rassurante d'éclaircie, pas à pas écartant devant nous comme une main le rideau des branches. Des pays qu'elle traversait, il me reste une image flottante, pareille à celle qu'on pourrait laisser, plutôt qu'une terre ferme, avec tout ce que le mot implique de précis, de mesurable et de délimité, le souvenir par exemple d'un ciel de nuages, avec ses masses confuses et brouillées, sa dérive lente au fil des heures, la montée de signes de ses ombres d'orage, et cette manière rapide qu'il a de virer tout entier du clair au...